The Cask of Amontillado - Edgar Allan Poe, A horror story in Hindi

इटली का Montresor नाम का एक व्यक्ति यह कहानी अपने दोस्त को सुनाता है जिसमें वो बताता है कि किस प्रकार उसने अपने प्रतिद्वन्दी  Fortunato  से बदला लिया.

Fortunato  ने Montresor को बहुत बार मानसिक और शारीरिक पीड़ा पहुंचाई थी. कितनी ही बार उसने Montresor का सबके सामने अपमान भी किया था.

Montresor ने आने वाले कार्निवाल के दिन Fortunato  की हत्या का प्लान बनाया.

कार्निवाल के दिन Fortunato  एक क्लाउन के वेश में घूम रहा था. तभी Montresor उसके पास आकर बोला कि उसे Amontillado नाम की महंगी शराब के 130  गैलन (492  लीटर) मिले हैं. लेकिन वो वाइन एक्सपर्ट Luchesi  से उस वाइन के असली होने की जाँच करवाना चाहता था.

Montresor जानता था कि Fortunato  वाइन का बहुत जायदा शौकीन है और Luchesi  की जगह वो खुद वाइन टेस्ट करने को बोलेगा.
और ऐसा ही हुआ.

फोर्तुनातो, Montresor के साथ उसके घर के तहखाने में गया जहाँ शराब के barrels  रखे हुए थे.

Montresor ने Fortunato  को शराब पिलाई. फिर उसने Fortunato  को  वापस चलने को कहा क्यूँकि उसे खांसी थी और तहखाने में सीलन और काफी ठण्ड थी. लेकिन Fortunato  ने वापस जाने से मना कर दिया.

Amontillado शराब तहखाने में आगे रखी हुई थी. वो उसी तरफ बढे. रास्ते मैं Montresor ने Fortunato  को अपने परिवार का coat  of  arms  दिखाया - जिसमें एक सुनहरे रंग का  boot  एक साँप को कुचल रहा था. नीचे लिखा हुआ था -  कोई मुझे दण्डित नहीं कर सकता.

चलते - चलते वो अलमारी जैसी एक छोटी गुफा में आ गए.

Montresor ने कहा, Amontillado शराब अंदर रखी हुई है. जैसे ही Fortunato  गुफा में घुसा, Montresor ने उसका हाथ लोहे की चेन से बांध दिया.

तभी Montresor ने हड्डियों के एक  ढ़ेर के पास छुपाया ईंट और mortar  निकाला और खुरपी की सहायता  से Fortunato  को ज़िंदा ही चिनने  लगा.

यह सब देखकर Fortunato  का सारा नशा उतर गया. वो चेन को खींचने की कोशिश करने लगा लेकिन उसे तोड़ने में असफल रहा.

फिर वो सहायता  के लिए जोर-जोर से आवाजें लगाने लगा. लेकिन Montresor ने उसका उपहास उड़ाया. उसे पता था कि Fortunato  की आवाज बाहर  नहीं जा सकती.

फिर एकाएक Fortunato  हॅसने लगा. उसने  सोचा ये सब मजाक है. वो जल्दी ही यहाँ से चला जायेगा. घर पर उसकी पत्नी उसका इंतजार कर रही थी.
लेकिन यह सत्य नहीं था.

जैसे ही Montresor ने ईंटों  की सबसे ऊपर वाली परत ख़त्म की, Fortunato  बुरी तरह से रो पड़ा. उसने करुण गुहार लगाई और बोला  - भगवान के लिए Montresor.

Montresor बोला  - हाँ, भगवान के लिए.

आखिरी  पत्थर लगाने से पहले उसने जलती हुई मशाल अंदर फेंक दी.

Montresor कहता है कि यह सब करने के बाद उसे अपनी  तबीयत ख़राब सी लगी. लेकिन ऐसा शायद तहखाने की ठण्ड और सीलन से  हुआ होगा.

50  साल बाद भी Montresor  कहता है की Fortunato  का शरीर अब भी तहखाने में चेन से लटका हुआ है.

काश उसे वहाँ  शांति मिले.

समाप्त.